La iglesia marca geométricamente el centro de la ciudad y fue la construcción más alta de Moscú hasta que la Gran Torre del Campanario de Ivan en 1600 la superó.
De acuerdo con los cronistas, el día de la dedicación de la iglesia, el zar Iván IV, también conocido como Iván el Terrible, asistió con la zarina Nastasia en compañía del padre Makarius y el hacedor de milagros Nicolás, quien llegó desde Kirov.
"Cuando comenzó el servicio de oración y la santificación del agua, el zar tocó la base de la construcción con sus propias manos y los constructores de la iglesia vieron que otro santuario apareció y le dijeron al zar. El zar, el padre y el clero estaban sorprendidos por el hallazgo del santuario, el noveno santuario perdido, por lo que se le dedicó a Nicolás," contó un cronista.
De acuerdo con la leyenda, se dice que el zar dejó ciego al arquitecto Póstnik Yákovlev para evitar que una construcción futura pudiera superar a esta en la mente de Póstnik. Sin embargo, se mantiene como una leyenda el relato, debido a que el arquitecto construiría más tarde el Kremlin de Kazán
ntes de ser construida la Catedral de San Basilio no se sabe exactamente qué había en este lugar. Manuscritos rusos contienen menciones aisladas y contradictorias sobre algunas iglesias de madera y de piedra, lo que dio lugar a un sinnúmero de suposiciones, versiones y mitos. De acuerdo con una de esas versiones, tras el regreso de Iván el Terrible de su campaña militar contra el Kanato de Kazán, en 1552, (Казан).
La razón principal de construir San Basilio fue conmemorar la conquista de Kazán, capital musulmana al sur de Rusia, heredera de la Horda de Oro de los tártaros, que durante casi 200 años había mantenido sometida la Rus cristiana (la época medieval llamada “el yugo tártaro”).
Para Iván el Terrible era importante subrayar ante todo el mundo cristiano el papel de Moscú en la defensa y expansión de la fe. El símbolo religioso de Kazán, la mezquita de Qolsharif fue borrada de la faz de la tierra por las tropas del Terrible.
Ordenó fundar en el lugar de la futura catedral una iglesia de madera con siete altares laterales en honor de la Santísima Trinidad. El Metropolita de Moscú, Macario, aconsejó al Zar que mandara construir en el mismo sitio una catedral de piedra y también ideó la composición de la futura catedral. Su construcción llevó 6 años y avanzó únicamente durante la temporada de calor. El manuscrito hace mención de una “milagrosa aparición” ante los arquitectos del noveno altar de la catedral, en la zona meridional después de que la obra se acercara a su final. Sin embargo, la organización simétrica evidencia que los autores desde el principio tenían planeado edificar 8 altares laterales alrededor de la iglesia central. La catedral se construyó en ladrillo y los cimientos, el zócalo y algunos elementos de la decoración fueron hechos en piedra blanca.
Para el otoño de 1559 la mayor parte de la obra estaba lista. Para la fiesta del Manto de la Virgen fueron bendecidas todas las capillas, a excepción de la central, porque “la gran iglesia central no estaba acabada para la celebración del Día de la Virgen aquel año”. La Iglesia central y toda la Catedral fueron consagradas el 12 de julio de 1561 por el Metropolita Macario.
Cada capilla tuvo su propia consagración: la capilla oriental fue bendecida en nombre de la Santísima Trinidad. Los investigadores hasta el día de hoy se preguntan por la razón de esta elección. Al respecto existen varias hipótesis: en 1553, en la conquistada Kazán se fundó el monasterio de la Santísima Trinidad. También se cree que en el lugar que ocupa hoy la catedral del Manto de la Virgen antes había una iglesia de madera, la de la Santísima Trinidad, que posteriormente pasó a dar su nombre a uno de los altares de la Catedral.
Texto de mi amiga Ekaterina Macias P.
