Las aguas de los ríos y los lagos de Rusia en esta época del año registran muy bajas temperaturas y tradicionalmente se realiza el rito de la Consagración del Agua. Los cristianos ortodoxos creen que en la fiesta del Bautismo de Cristo el agua de todos los ríos se hace sagrada y lleva a la gente salud al alma y al cuerpo..
La tradición de zambullirse al aire libre durante la Epifanía existe en todos los países que profesan la fe ortodoxa y los creyentes rusos se bañan en la noche del 18 al 19 de enero al aire libre.
Este día conmemora la historia bíblica en la que Jesús, a la edad de 30 años, llegó al río Jordán para ser bautizado en sus aguas por San Juan el Bautista.
No existen reglas especiales y el rito se ejecuta con tres inmersiones de la cabeza mientras el creyente se persigna y pronuncia "en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo". Según la tradición, toda el agua en el bautismo se considera santa y los creyentes rocían con ella sus viviendas, la beben y la guardan cuidadosamente durante todo el año.
El martes por la noche, en vísperas de la celebración del Bautismo de Cristo, el Patriarca de Moscú y de Todas las Rusias, Kiril, se dirigió a los creyentes y les instó a recordar que el baño tradicional la noche del 19 de enero no es ninguna diversión sino un rito y hay que realizarlo con veneración. "No es una costumbre del pueblo, no es una parte de nuestro folklore, sino la participación en el rito", subrayó.
"Hágale la señal de la cruz, bájese a las aguas, rece en este momento por sí mismo y por sus próximos, para que Dios le mande su gracia, le quite sus pecados y le dé la fuerza en su camino en la vida, que lleva al Reino de los cielos", recomendó el Patriarca.
